La disnea aguda representa uno de los síntomas más frecuentes que llevan a una evaluación en urgencias.

Su importante valor pronóstico justifica una evaluación cuidadosa.

El diagnóstico diferencial de la disnea es complejo debido a la falta de especificidad y la vaga asociación entre su intensidad y la gravedad de la patología subyacente.

La evaluación inicial de la disnea exige una evaluación diagnóstica rápida y la identificación de una estrategia de seguimiento óptima y proporciona información útil para asignar al paciente al entorno de atención más adecuado.

En los últimos años, la evidencia acumulada indicó que la ecografía pulmonar, junto con la ecocardiografía, representa la primera línea de evaluación rápida y no invasiva que diferencia con precisión la afectación cardíaca, pulmonar o extrapulmonar en pacientes con disnea.

Además, las modalidades de soporte respiratorio no invasivo, como el oxígeno nasal de alto flujo y la presión positiva continua en las vías respiratorias, han despertado un gran interés clínico, a la luz de su eficacia y practicidad para tratar a pacientes con disnea que requieren soporte ventilatorio, sin utilizar ventilación mecánica invasiva.

Esta revisión clínica se centra en la fisiopatología de la disnea aguda, en su presentación clínica y evaluación, incluido el diagnóstico basado en ultrasonido, y en las modalidades no invasivas disponibles de soporte respiratorio que pueden ser necesarias en pacientes con disnea aguda secundaria o asociada a problemas respiratorios.

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