Manejar los antibióticos al final de la vida es un desafío para los médicos de enfermedades infecciosas (DI), que siguen profundamente comprometidos con brindar atención centrada en el paciente y participar en la toma de decisiones compartida.

Los médicos de ID, que a menudo atienden a pacientes tanto en entornos hospitalarios como ambulatorios y mantienen la continuidad de la atención de los pacientes con infecciones refractarias o recurrentes, están en una posición ideal para brindar orientación que se alinee con los objetivos y valores de los pacientes.

Las habilidades de comunicación complejas, incluida la gestión de emociones difíciles en torno a los cuidados al final de la vida, se pueden utilizar para dirigir mejor la toma de decisiones compartida y ayudar con la administración de antibióticos.

Al final de la vida, los objetivos de prolongación de la vida y control de los síntomas (comodidad) pueden, en ocasiones, entrar en conflicto.

Los antimicrobianos pueden alinearse con cualquiera de estos objetivos.

Los antimicrobianos pueden contemporizar las infecciones refractarias y potencialmente prevenir la sepsis y la hospitalización, pero a costa de efectos secundarios como náuseas y diarrea.

Los antimicrobianos pueden mejorar algunos síntomas (como fiebre o disuria), pero pueden complicar o impedir la transición del proceso de muerte al ambiente hogareño, donde muchos de estos síntomas pueden controlarse mejor con otros tratamientos como antipiréticos u opioides.

Cuando los pacientes con enfermedades terminales presentan infecciones incurables, los médicos de DI pueden desempeñar un papel esencial al involucrar a los pacientes en discusiones sobre los objetivos de la atención para garantizar que los tratamientos antimicrobianos se basen en su pronóstico.

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